الملحق الآسيوي.. ماذا يحتاج المنتخب العراقي للتأهل إلى كأس العالم 2026؟
أنهى منتخب العراق مشواره في الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026 بفوز خارجي صعب على حساب الأردن بهدف دون مقابل، في اللقاء الذي جرى مساء الثلاثاء ضمن الجولة الختامية للمجموعة الثانية.
دخل منتخب العراق المواجهة وقد حُسمت بطاقتا التأهل المباشر، بعدما حجز المنتخب الأردني مقعده في الجولة السابقة، ليكتفي العراق بمحاولة رفع رصيده وتثبيت موقعه في جدول الترتيب قبل دخول مرحلة الملحق القاري.
سجّل منتخب العراق الهدف الوحيد خلال اللقاء، ليحصد ثلاث نقاط رفعت رصيده إلى 15 نقطة في المركز الثالث، خلف كوريا الجنوبية التي تصدّرت بـ22 نقطة، بينما احتل الأردن المركز الثاني بـ16 نقطة، وتأخر عمان رابعًا بـ11 نقطة، في حين تذيلت فلسطين والكويت جدول المجموعة.
رغم تحقيق أربعة انتصارات في هذه المرحلة، إلا أن ثلاث تعادلات وثلاث خسائر دفعت "أسود الرافدين" إلى خوض الملحق الآسيوي، الذي يُعد الفرصة الأخيرة للمنتخبات غير المتأهلة مباشرة من أجل المنافسة على بطاقة العبور إلى النهائيات العالمية.
ينص نظام التصفيات على انتقال أصحاب المركزين الثالث والرابع من كل مجموعة إلى المرحلة الرابعة، حيث تُقسّم المنتخبات الستة إلى مجموعتين، تضم كل مجموعة ثلاثة فرق، ويتواجه كل منتخب مع خصميه مرة واحدة، على ملاعب محايدة يُعلن عنها لاحقًا.
من المقرر أن تُسحب قرعة الملحق القاري يوم 17 يوليو 2025، على أن تُقام مباريات الجولة الرابعة خلال الفترة بين 8 و14 أكتوبر المقبل، ويتأهل أصحاب الصدارة في كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم، بينما يخوض صاحبا المركز الثاني مواجهة إقصائية ذهابًا وإيابًا في نوفمبر.
تشهد المرحلة التالية مواجهة مباشرة بين وصيفي المجموعتين في الجولة الرابعة، حيث تُجرى المباراتان يومي 13 و18 نوفمبر 2025، ويمنح الفائز بطاقة الانتقال إلى الملحق العالمي، الذي يُعد آخر مراحل التصفيات المؤهلة للمونديال.
يُنتظر أن تُقام تصفيات الملحق العالمي بين 26 و31 مارس 2026، ويشارك فيها ممثلو القارات المختلفة، ويتأهل من خلالها منتخب واحد فقط لاستكمال لائحة المنتخبات الـ48 المشاركة في كأس العالم.
في ظل هذا السيناريو، لا تزال حظوظ العراق قائمة بشرط الثبات والصلابة في مواجهات أكتوبر، ثم في المحطة التالية حال الوصول إليها، من أجل استعادة الحضور العالمي الغائب منذ نسخة المكسيك 1986، حين ظهر "أسود الرافدين" للمرة الوحيدة في الحدث الكروي الأهم.
