فوائد زيت الزيتون

على الرغم من الجدل الدائر حول الدهون، إلا أن الجميع يتفق على أن زيت الزيتون مفيدٌ للصحة، وما يأتي بعضٌ من فوائده:

يعد زيت الزيتون غنياً بحمض الأولييك الأحادي غير المشبع (بالإنجليزية: monounsaturated oleic acid)، الذي يقلل من الالتهاب، ويمتلك فوائد صحية تؤثر في الجينات المرتبطة بالسرطان، كما يشكل كلٌّ من الدهون المشبعة بالإضافة إلى الأوميغا-3 (بالإنجليزية: Omega-3)، والأوميغا-6 (بالإنجليزية: Omega-6) ما نسبته 24% من زيت الزيتون

يحتوي زيت الزيتون، وخصوصاً زيت الزيتون البكر على كمياتٍ كبيرةٍ من مضادات الأكسدة، فبالإضافة لاحتوائه على الأحماض الدهنية النافعة والمفيدة، فهو يحتوي أيضاً على كمياتٍ معتدلةٍ من فيتامين هـ، وفيتامين ك، وهو غنيٌ بمضادات أكسدة أخرى تساعد على محاربة الأمراض الخطيرة، ومكافحة الالتهاب، كما يساهم في الوقاية من أكسدة الكولسترول في الدم.

يمتلك زيت الزيتون خواص قوية مضادة للالتهاب، إذ يحتوي على الأوليوكانثل (بالإنجليزية: Oleocanthal)، وهو مضادٌ أكسدة ثبت أنه يعمل عمل دواء الإيبوبروفين (بالإنجليزية: Ibuprofen) المضاد للالتهاب، كما يمكن لحمض الأولييك وهو الحمض الدهني الأساسي في زيت الزيتون أن يقلل من مستويات البروتين المتفاعل-C (بالإنجليزية: C-Reactive Protein)، وهو بروتينٌ ترتفع مستوياته في الدم استجابةً لوجود التهاب ما.

يساعد زيت الزيتون على الوقاية من السكتات الدماغية، حيث أظهرت دراسةٌ أنّ زيت الزيتون هو المصدر الوحيد للدهون الأحادية غير المشبعة المرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالسكتة الدماغية، وأمراض القلب

يقي زيت الزيتون من أمراض القلب، إذ يساعد على الوقاية من تشكل تخثرات الدم غير المرغوب بها، ويمنع تأكسد الكولسترول المنخفض الكثافة (بالإنجليزية: LDL).

يساعد زيت الزيتون على مكافحة مرض الزهايمر. يقلل زيت الزيتون من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني، حيث أظهر زيت الزيتون آثاراً مفيدة على مستويات السكر في الدم في عدة دراسات، كما أظهر تأثيراً إيجابياً على حساسية الإنسولين (بالإنجليزية: Insulin sensitivity)، إذ أظهرت دراسةٌ قدرة حمية البحر الأبيض المتوسط (بالإنجليزية: Mediterranean diet) المحتوية على زيت الزيتون على تقليل خطر الإصابة بمرض السكري النوع الثاني بنسبة 40%.

يساعد زيت الزيتون على علاج الْتِهاب المَفاصِلِ الرُّوماتويديّ (بالإنجليزية: Rheumatoid Arthritis): إذ يخفف زيت الزيتون من ألم المفاصل والانتفاخ الناتج عن التهاب المفاصل الروماتويدي، وتزداد فائدته بشكلٍ كبير عند دمجه أو خلطه بزيت السمك.

يمتلك زيت الزيتون خصائص مضادة للبكتيريا: يمكن لزيت الزيتون تثبيط أو قتل العديد من البكتيريا، ومن ضمنها المَلْوِيَّة البَوَّابية (بالإنجليزية: Helicobacter pylori) التي تعيش في المعدة وتسبب القرحة والسرطان فيها، كما أظهرت الدراسات فعالية زيت الزيتون ضد ثماني سلالات من تلك البكتيريا بما فيها ثلاث سلاسات مقاومة للمضادات الحيوية.